Als vertegenwoordigers van de in België erkende levensbeschouwingen, religieuze en niet-religieuze, en van de Boeddhistische Unie van België hebben we ons al herhaaldelijk individueel uitgesproken over het conflict in Gaza. Wij beschouwen het als onze morele plicht om ook gezamenlijk onze stem te laten horen over het aanhoudende en steeds escalerende geweld, en in het bijzonder over de humanitaire ramp die zich voltrekt in Gaza.  Wat aldaar gebeurt, overstijgt politieke of religieuze standpunten. Het confronteert ons allen met fundamentele vragen over menselijkheid, recht en verantwoordelijkheid.

 

Wij roepen op tot de onmiddellijke vrijlating van alle gijzelaars die sinds 7 oktober 2023 worden vastgehouden. Even dringend is de nood aan een volledig en duurzaam staakt-het-vuren, zodat verdere slachtoffers vermeden kunnen worden en humanitaire hulp veilig en ongehinderd kan plaatsvinden. De bescherming van hulpverleners, ziekenhuizen, scholen en andere burgerdoelwitten moet een absolute prioriteit zijn.

 

Wij verheugen ons over het feit dat de Belgische federale meerderheidspartijen recent tot een gemeenschappelijk standpunt zijn gekomen, waarin zowel de vrijlating van de gijzelaars, de roep om een onmiddellijk staakt-het-vuren als de nood aan humanitaire hulpverlening en respect voor het internationale recht centraal staan.

 

Tegelijk roepen wij op tot waakzaamheid binnen onze Belgische samenleving. Het conflict mag hier niet geïmporteerd worden en leiden tot polarisatie of vijanddenken tussen gemeenschappen. In ons land proberen mensen van verschillende overtuigingen en achtergronden in respect samen te leven. Dat moet worden gekoesterd. Wij roepen op tot dialoog, tot zorg voor elkaar, en tot het blijven zien van de ander als mens, nog meer wanneer meningen fundamenteel uiteenlopen.

 

Wij spreken als mensen van overtuiging, van geloof, van mededogen. Vanuit die grondhouding nodigen wij de federale regering en eerste minister Bart De Wever uit tot een open gesprek over de rol die België kan spelen in het verdedigen van de vrede hier en elders.

 

Namens de hoofden van de erkende levensbeschouwingen in België en de Boeddhistische Unie van België, 21 mei 2025:

 

Voor de anglicaanse eredienst, kanunnik Jack McDonald (kapelaan-voorzitter Centraal Comité Anglicaanse Eredienst in België);

Voor de islamitische eredienst, Esma Uçan (voorzitter Moslimraad België);

Voor de Israëlitische eredienst, Philippe Markiewicz (voorzitter van het Centraal Israëlitisch Consistorie van België);

Voor de orthodoxe eredienst, metropoliet Athenagoras van België;

Voor de protestants-evangelische eredienst, dominee Steven Fuite (voorzitter Verenigde Protestantse Kerk in België) en David Vandeput (voorzitter van de Federale Synode van Protestants-Evangelische Kerken in België);

Voor de rooms-katholieke eredienst, Luc Terlinden (voorzitter Bisschoppenconferentie van België);

Voor het vrijzinnig humanisme, Raymonda Verdyck (voorzitter deMens.nu);

Voor de Boeddhistische Unie van België, Carlo Luyckx (voorzitter).